MỤC LỤC
Culexus Assassin – Đơn vị sát thủ bí ẩn nhất
Như đã biết, Officio Assassinorum là một cơ quan cực kỳ nghiêm mật, họ duy trì các “ngôi đền” (Temple) khác nhau để đào tạo sát thủ nhằm hoàn thành các mục tiêu bảo vệ an ninh cho Đế Chế. Kể từ khi được thành lập vào khoảng trước thiên niên kỷ thứ 30, Officio Assassinorum vẫn luôn là tổ chức được tôn trọng và ghê sợ bởi tất cả các lực lượng vũ trang khác bởi tính bí ẩn và máu lạnh khi hành động, Culexus Assassin là đơn vị bí ẩn nhất của tổ chức bí ẩn này.
Khi Hoàng đế tuyên bố cuộc viễn chinh Great Crusade, một số tùy tùng trung thành nhất của ông đã gặp nhau, mong muốn góp phần thực hiện ước mơ việc thống nhất nhân loại trên tất cả các thế giới của thiên hà. Những người đàn ông và phụ nữ này (được tập hợp bởi Malcador) có kỹ năng sát thủ thượng thừa và đã rất thành công trong nghệ thuật lẩn khuất và giết chóc. Họ sẵn sàng đập tan các âm mưu chống lại Đế Chế trong trứng nước bằng các cuộc ám sát.
Dưới trướng Officio Assassinorum có rất nhiều ngôi đền, trong đó 6 ngôi đền chính luôn thường trực là Callidus, Venenum, Culexus, Vindicare, Eversor và Vanus. Mỗi đền đều có đặc trưng và thế mạnh riêng, ví dụ như Callidus là bậc thầy phản gián và tình báo, Vindicare có những xạ thủ bắn tỉa tài tình. Trong khi đó, Culexus là ngôi đền được nể sợ lẫn căm ghét nhất vì sự khắc nghiệt cả trong quá trình tuyển mộ, huấn luyện và độ nguy hiểm trong tác chiến của nó.
Những sát thủ của đền Culexus là một trong những thực thể nham hiểm và đáng gờm nhất đang phục vụ cho Đế Chế, thậm chí các Warlock của Eldar mô tả họ là hiện thân của “ác quỷ thuần túy”. Ngay cả đối với lãnh đạo tối cao của Officio Assassinorum, ngôi đền Culexus luôn được xem xét với sự thận trọng cao độ. Các sát thủ Culexus chỉ được triển khai trong tình huống thực sự cần thiết ở cấp độ tối mật, đối đầu với những kẻ thù nhất định, chủ yếu là các Psyker.
Các sát thủ Culexus có số phận nghiệt ngã
Lý do khiến các Culexus Assassin bị kinh sợ không phải do cách thực hiện các nhiệm vụ của họ, hoặc các phương pháp giết người kinh khủng mà họ sử dụng, mà đó là vì chính bản chất của chính các thành viên đền Culexus. Họ đều là những “Pariah”, hay người mang Blank Gene – có nghĩa là họ không có tinh thần lực để hiện diện trong Warp như tất cả chúng sinh khác, tức có thể coi như không có linh hồn, là những tạo vật được cho là đáng kinh tởm, bị kỳ thị khắp Imperium.
Hầu hết các giống loài sinh vật cấp cao có ý thức nào cũng sẽ có tinh thần lực và hiển hiện trong Warp (trừ Necron), ngay cả một con người bình thường thì ít nhất tinh thần lực của họ cũng lóe sáng như một đốm bụi nho nhỏ trong Immaterium, nhưng một người mang Blank Gene thì không.
Khi một Psyker nhìn vào linh hồn của sát thủ Culexus, họ chỉ thấy một khoảng không đen ngòm chực chờ nuốt lấy mình. Gây ra cảm giác ghê sợ và khó chịu đến cùng cực, bòn rút tâm trí họ. Ý chí của họ bị bẻ gãy, khó mà chống cự khi có một người mang Blank Gene hiện hữu bên cạnh.
Tác động của một Pariah đối với bất kỳ sinh vật nào có tinh thần lực là rất độc hại, người bình thường nếu ở gần họ sẽ bồn chồn khó chịu, những Psyker có tinh thần lực mạnh mẽ hơn thì bắt đầu thấy đau đớn không chịu đựng nổi, họ sẽ cảm giác như bị giày vò và tra tấn ngay từ bên trong.
Tất cả Psyker và giống loài tâm linh như Eldar xem Culexus Assassin là tạo vật ghê tởm. Thậm chí với một thực thể hoàn toàn được tạo từ năng lượng Warp như Daemon từ cõi Warp, các sát thủ Culexus sẽ trở nên vô hình. Lưu ý, nguồn gốc của các Culexus cũng giống như Sisters of Silence vậy.
Pariah bị đối xử như những kẻ bị ruồng bỏ, hắt hủi trong xã hội Đế chế, bị cha mẹ từ chối nuôi nấng và trục xuất khỏi thế giới quê hương. Những người mê tín thường cảnh báo về việc chạm vào một Pariah, nói rằng làm như vậy sẽ mang lại xui xẻo. Cam chịu số phận của mình, nhiều Pariah sống giản dị, đơn độc, càng xa các khu vực đông dân cư càng tốt để trốn tránh sự kỳ thị, nếu không họ có thể bị giết chết bởi chính tộc nhân, thậm chí bởi chính gia đình mình.
Pariah ở các thế giới của Đế chế nếu được phát hiện có tiềm năng thì sẽ có hai hướng phát triển. Một, họ là nữ và phẩm chất phù hợp để trở thành một nữ tu sùng đạo và trung thành với Hoàng Đế như Sisters of Silence nếu không chết sau quá trình rèn luyện khắc nghiệt. Hai, họ được đưa đến Fortress of the Soulless (Pháo đài vô hồn) để được đào tạo thành sát thủ Culexus chết chóc nhất của Đế chế – thứ vũ khí Anti-Psyker độc đáo và khét tiếng của nhân loại.
So với Sisters of Silence – những con gái của Hoàng Đế có quyền và nghĩa vụ được tự do đi lại trong Cung Điện của Terra, các sát thủ Culexus có vẻ ít vinh quang hơn, nhưng họ vẫn giữ một lời thề trung thành với Đế Chế. Người thành lập nên đền Culexus và quản lý nó (Director Primus đầu tiên) là Sire Culexus, ông đã tuyên thệ cùng với Malcador và năm Director Primus khác của Officio Assassinorum lời thề trở thành lưỡi gươm giấu kín của Hoàng Đế.
Tất cả Culexus Assassin được giữ trong Pháo Đài Vô Hồn, họ chỉ rời khỏi đây khi làm nhiệm vụ, vị trí của pháo đài nằm trên một mặt trăng chết ở rất xa thủ phủ của Đế Chế bởi năng lực của họ sẽ tạo nên hiệu ứng tương tự như Shadow of the Warp và gây trở ngại cho các Astronomican. Thêm nữa, sát thủ Culexus chỉ được triển khai dưới sự giám sát chặt chẽ, thường là do chính các Sisters of Silence, đôi khi bao gồm cả các Inquisitor và Acolyte có kinh nghiệm kiểm soát.
Không kẻ nào dám xem thường Culexus và các sát thủ vô hồn, bất kể bị căm ghét như thế nào năng lực của họ là không thể chối cãi. Farseer của Craftwork Alaitoc là Alladrios Kulcassian kinh sợ và muốn xóa sổ đền Culexus, ông dành hàng thế kỷ đề tìm ra vị trí của Pháo đài Vô Hồn và gửi tàu chiến đi tiêu diệt. Thế nhưng, với năng lực tiên đoán ngắn hạn, Kulcassian thấy là nếu ông đánh vào Culexus, kết quả là Alaitoc sẽ bị diệt tộc luôn, thế là vị Farseer vội cho quân rút lui…
Sức mạnh hủy diệt với trang bị đơn giản
Culexus Assassin giết kẻ thù của mình bằng cách đội trên đầu một thiết bị cổ xưa gọi là Animus Speculum. Người ta không biết đầy đủ về cách thức hoạt động của thiết bị này, nhưng có thể suy đoán rằng nó bóc tách năng lượng tâm linh ra khỏi mục tiêu, nhanh chóng hủy diệt hoặc vô hiệu một đối thủ có tinh thần lực. Thứ vũ khí ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn khi đối đầu với một Psyker.
Animus Speculum bắn ra các tia năng lượng âm psychic-null (phản năng lượng) và hút sức mạnh của các Psyker gần đó để tăng cường sức mạnh của nó. Kèm theo đó, sát thủ Culexus mang Etherium, một loại power suit thuộc lớp Aegis Armour đặc biệt, được thiết kế riêng cho Culexus để gây ra sự méo mó giác quan và nhầm lẫn rất lớn cho tất cả những kẻ thù xung quanh, dù là Psyker hay không.
Các sát thủ Culexus cũng sử dụng lựu đạn Psyk-out có sức tàn phá khủng khiếp đối với Psyker, nhưng nó không có sức sát thương mấy đối với những người không có tinh thần lực tương đối mạnh. Lựu đạn này sử dụng một chất được cho là sản phẩm được thải ra trong quá trình hoạt động liên tục của chính Golden Throne – ngai vàng của Hoàng đế, vì vậy nó có chức năng tương tự psychic-null.
Đôi khi, một sát thủ Culexus chỉ cần âm thầm tới gần và chạm vào là đủ để giết chết mục tiêu, các Chaos Warlord, phù thủy, bọn dị giáo… thường xuyên là nạn nhân của sát thủ Culexus. Thậm chí bọn Daemon sẽ tan biến (và chết thật) nếu bị giết bởi năng lượng âm psychic-null bởi cú chạm của sát thủ Culexus sẽ cắt đứt mối liên hệ của chúng với Warp, sau đó hút lấy và vô hiệu luôn những gì còn lại.
Điểm yếu Culexus là bản thân họ không thực sự có sức mạnh thể chất, và số lượng cũng rất ít, đôi khi trong cả một thế giới của Đế Chế mới tìm ra một người có Blank Gene phù hợp. Thế nên cũng có một chiêu trò là nhân bản các Pariah để đào tạo cho đỡ tốn kém. Ví dụ như trường hợp của Iota – một nữ sát thủ Culexus được gửi đi cùng đội đặc nhiệm ám sát phản đồ Horus, tất nhiên là họ đều thất bại. Mời các bạn đọc tiếp chuỗi bài về các đền sát thủ của Imperium.
