MỤC LỤC
Bối cảnh của cuộc chiến ở Malodrax
Sự sụp đổ của Malodrax (Fall of Malodrax) là trận chiến giữa lực lượng Space Marine trung thành của Imperial Fists và quân phản bội Iron Warriors dưới sự chỉ huy của Warsmith Sho’tu và các đồng minh Ork của hắn vào năm 971 của Thiên niên kỷ thứ 41.
Sự kiện xảy ra sau khi Chapter Master của Imperial Fists là Vladimir Pugh bị sát hại tại Drashin bởi âm mưu của Warsmith Shon’tu. Sau đó, Imperial Fists quyết tìm cách báo thù Shon’tu, họ triển khai toàn bộ sức mạnh của Chapter đổ bộ xuống Malodrax.
Chapter Master mới được bổ nhiệm của Imperial Fists là Vorn Hagen đích thân dẫn đầu chiến dịch thanh trừng, với sự tham gia của cả pháo đài khổng lồ Phalanx – Fortress Monastery của Imperial Fists, đây là pháo đài bay vĩ đại nhất từng được con người xây dựng và cũng là một trong những vũ khí tối thượng của Imperium, nó có kích cỡ to như một mặt trăng.
The Imperial Fists được hỗ trợ bởi Ultramarines, bao gồm tàu Cruiser Valin’s Revenge và 3 tàu khu trục lớp Azkaellon của Blood Angels dưới sự chỉ huy của Captain Erasmus Tycho – người đang dẫn đầu Đại đội 3 Ironhelms danh tiếng. Phe Iron Warriors thì được củng cố bởi các đồng minh Ork, những tên da xanh mà Shon’tu đã chiêu mộ bằng cách đổi lấy nô lệ.
Diễn biến chính của trận Malodrax
Tàu chiến lớn nhất trong hạm đội của quân phản bội là kỳ hạm của Shon’tu – chiến hạm Tamunash cổ đại ẩn chứa nhiều cơ chế huyền bí. Phalanx và Tamunash bắt đầu bắn phá lẫn nhau, mặc dù Phalanx hoàn toàn ưu việt hơn về kích cỡ và hỏa lực, nhưng Tamunash bằng một cách nào đó lại có thể phục hồi nhanh chóng và đối đầu ngang cơ nhờ vào những sợ cáp tiếp thêm năng lượng linh hồn được nối với bề mặt của hành tinh Malodrax.
Do đó, lực lượng Imperial Fists nhận ra rằng họ sẽ phải tấn công và khuất phục Malodrax để cắt đứt nguồn năng lượng của kẻ địch trước khi có thể giành chiến thắng trong trận chiến của hạm đội trên không gian. Captain dày dạn kinh nghiệm Tor Garadon của Đại đội 3 Imperial Fists đi tiên phong bắn phá Tamunash trong khi Đại đội 1 của Captain Danarth Lysander vẫn ở trạng thái chờ đợi, sẵn sàng nhận lệnh triển khai bất cứ nơi nào cần thiết.
Tuy nhiên Shon’tu đã sử dụng các Psyker để khuấy động không gian Warp nhằm can thiệp vào sóng liên lạc của các Astartes phe trung thành. Nhờ vào đó những kẻ phản bội và Ork đã có cơ hội phát động một cuộc phản công dữ dội xuống lực lượng Imperial Fists với không chỉ bộ binh mà còn cả Helbrute và Maulerfiend. Garadon buộc phải nhờ vào sự trợ giúp của Epistolary Xeros Darsway để hướng dẫn anh ta đi xuyên qua sự quấy nhiễu của quân địch.
Garadon nhanh chóng nhận ra rằng hệ thống phòng thủ tự động trên tàu Tamunash được nuôi dưỡng bởi cơn thịnh nộ của lũ Ork. Bọn da xanh hóa ra không phải là thủy thủ đoàn – chúng đang bị Shon’tu lợi dụng làm nhiên liệu để cung cấp năng lượng cho hệ thống phòng thủ của con tàu, giúp nó hồi phục nhanh chóng trước sự bắn phá của pháo đài khổng lồ Phalanx.
Tuy nhiên, Đại đội 3 cuối cùng vẫn chiến đấu anh dũng đến phòng điều khiển chằng chịt dây cáp của kẻ địch. Họ được yểm trợ bởi lực lượng của Tycho ngay trong căn phòng, các Blood Angels đã đánh xuyên qua hàng ngũ địch để giúp một tay cho các người anh em Imperial Fists. Đây là trận chiến cam go, nhiều Captain tài năng của phe trung thành đã hợp lực với nhau.
Lực lượng Space Marine trung thành sau đó đã tấn công phá hủy những cái “dây rốn” đang nuôi sống Malodrax, cắt đứt Tamunash khỏi nguồn cung cấp linh lực. Ngay sau đó một đội Iron Warriors tiến đến, với Daemon Engine Maulerfiend dẫn đầu. Tycho và các Blood Angels giữ vững đội hình, thúc giục lực lượng Imperial Fists giao lại trận chiến này cho họ.
Garadon miễn cưỡng đồng ý, vào thời điểm này Tamunash đã mất khả năng phục hồi, chịu thiệt hại thực sự trong trận chiến với Phalanx. Garadon tìm thấy phòng chứa Psyker của Shon’tu, tiêu diệt chúng và giải phóng quân trung thành khỏi sự nhiễu loạn Warp. Cuối cùng, Ultramarines đổ bộ trên Tamunash vô hiệu hóa nhiều hệ thống vũ khí của quân phản bội.
Shon’tu thất trận, ngày tàn của Tamunash
Nhờ sự hỗ trợ của Ultramarines, các Centurion thiện chiến của Imperial Fists dẫn đầu cuộc đột nhập vào phòng chỉ huy của Shon’tu. Thất trận, gã Warsmith đã chiến đấu với một cơn thịnh nộ chưa từng thấy. Garadon đánh gục cận vệ của Shon’tu trước khi đối mặt với gã Warsmith chỉ để nhận ra rằng anh ta không thể đánh bại được tên Chaos Space Marine hùng mạnh này.
Thế nhưng do sự nhiễu loạn năng lượng Warp trên Tamunash đã kết thúc, Tor Garadon có thể kích hoạt tín hiệu của thiết bị dịch chuyển tức thời và gọi quân tiếp viện đến ngay chiến địa, một phần của Đại đội 1 dưới quyền Danarth Lysander xuất hiện và giáng sự giận dữ xuống bè lũ phản bội. Hai đối thủ không đội trời chung là Shon’tu và Lysander giao chiến nảy lửa.
Với cây búa khổng lồ của mình, Lysander tung ra một đòn chí mạng buộc tên Warsmith phải tháo chạy. Khi vị Captain của Đại đội 1 chuẩn bị tung đòn cuối cùng, lực lượng cựu binh The Chosen của Iron Warriors đã lao vào chặn, giúp Shon’tu có thời gian đến bảng điều khiển, kích hoạt khe nứt Warp nhằm tiêu diệt toàn bộ tàu Tamunash và Imperial Fists bên trong nó.
Shon’tu đã sử dụng đòn hy sinh ấy để làm phân tâm quân trung thành, nhằm tìm cơ hội để trốn thoát một lần nữa khi Danarth Lysander buộc phải bận tay giải cứu Tor Garadon đang bị thương, đồng thời họ phải tìm cách chạy trốn khỏi con tàu sắp phát nổ. Mặc dù sống sót, Warsmith Shon’tu của Iron Warrriors đã bị sỉ nhục nặng nề khi đánh mất kỳ hạm của mình.
Còn Danarth Lysander sau khi cùng các Imperial Fists rút lui an toàn khỏi chiến trường, họ đã kích hoạt giao thức Exterminatus, dùng hỏa lực khủng khiếp để hoàn toàn hủy diệt hành tinh Malodrax và tàn quân Iron Warriors trên đó, cuối cùng thì họ đã trả thù cho người tiền nhiệm Vladimir Pugh, đoàn quân các Space Marines trung thành ca khúc khải hoàn trở về.
