MỤC LỤC
Hive Mind – The Great Devourer
Hive Mind – The Great Devourer là ý thức chung của toàn bộ chủng tộc Tyranid, một hiện thân tâm linh độc nhất hình thành bởi bản năng của Tyranid là ăn tươi nuốt sống và tiêu diệt mọi loài khác. Hive Mind không phải là bộ óc duy nhất có khả năng suy nghĩ ở tầm vóc nhỏ bé theo cách hoạt động của não người, mà nó là một khối kết tụ lớn được tạo ra từ sự hiện diện của vô số thực thể Tyranid.
Hive Mind là một trí thông minh tà ác và không thể đo lường, cho phép cả chủng loài Tyranid phối hợp và thích nghi, giống như mọi cá thể chỉ là một phần của sinh vật khổng lồ duy nhất, một thực thể vũ trụ đói khát, hoàn toàn tập trung vào việc tiêu thụ tất cả vật chất sống để thúc đẩy quá trình tiến hóa của bản thân mình. Đây chính là đặc điểm và ưu thế đáng gờm nhất của chủng loài Tyranid.
Sự hiện diện tâm linh của Hive Mind mạnh đến mức nó lan tỏa ra khỏi bầy đàn Tyranid như một cơn lũ. Sức mạnh tinh thần thấm nhuần trên quy mô khổng lồ của Hive Fleet thậm chí sẽ làm biến dạng không gian Warp trong vài năm ánh sáng xung quanh vị trí nó đi qua. Hiện tượng này được gọi là Shadow of the Warp, nó ngăn Astronomican gửi hoặc nhận các thông điệp thần giao cách cảm, cản lối tàu vũ trụ thực hiện bước nhảy Warp và khiến các con tàu này có thể đi chệch hướng một cách rất nguy hiểm.
Hiện tượng Shadow of the Warp xâm lấn và gieo rắc nỗi kinh hoàng cho bất kỳ thế giới nào nó tấn công, ngăn cản những cư dân ở đó kêu gọi sự trợ giúp. Nó thậm chí còn thâm nhập vào tâm trí của những sinh vật gần nhất và hiển hiện, tạo nên một tình trạng bất ổn trong đầu óc họ và không bao giờ có thể trục xuất được. Nếu một sinh vật là psyker mà bị Hive Mind tấn công tâm linh, thì nỗi kinh hoàng mà họ cảm thấy sẽ tăng lên hàng chục lần và có thể mắc chứng điên loạn không thể chữa khỏi.
Khi một Hive Fleet tiếp cận hành tinh mục tiêu, toàn bộ quần thể sinh vật trên hành tinh đó sẽ chìm vào cơn điên loạn và tuyệt vọng ngay cả trước khi những con Tyranid đầu tiên xuất hiện trên hành tinh. Hầu hết mọi nỗ lực của các Psyker để tiếp xúc với Hive Mind đều dẫn đến mất trí hoặc chết ngay lập tức, cần phải là một Psyker cực kỳ mạnh mẽ để chống lại hiện diện tâm linh khủng khiếp của Hive Mind, bởi vì bản chất của Hive Mind hoàn toàn nằm ngoài khả năng hiểu của loài người.
Tuy nhiên, cũng có những ngoại lệ, ví dụ như Chief Librarian Tigurius của Ultramarines – một Psyker mạnh mẽ hàng đầu, dường như ông đã tiếp cận được Hive Mind và có thể đưa ra những dự đoán đáng cân nhắc về Tyranid và hướng di chuyển của chúng. Điều này được lý giải là do năng khiếu kỳ lạ của ông trong việc phán đoán nói chung, nhưng tần suất và độ chính xác của Tigurius dường như cho thấy tâm trí ông thực sự đã chạm vào Hive Mind theo một cách nào đó mà vẫn an toàn.
Khái niệm về Hive Mind hoàn toàn xa lạ và đáng sợ đối với tâm trí con người, đến mức Imperium cố tìm kiếm trong vô vọng những sinh vật bậc cao mà họ cho là đang kiểm soát phần lớn Hive Fleet, mặc dù những sinh vật hùng mạnh như vậy có thể tồn tại trong bầy đàn (ví dụ Norn-Queen hoặc Hive Tyrant chẳng hạn), thì chúng cũng không có gì hơn là một Synapse Creature được Hive Mind trao cho quyền tự do nhất định để điều khiển Hive Fleet mà thôi. Chính vì thế mà người ta mới nói rằng Hive Mind chính là một trí tuệ không thể đo lường.
Các Technomagi của Adeptus Mechanicus nghĩ rằng Hive Mind có thể chỉ là mạng lưới tâm linh to lớn liên kết chủng tộc Tyranid và cho phép chúng truy cập kiến thức chung về vị trí và cách điều động tất cả các sinh vật Tyranid khác. Một số người khác nghĩ rằng nó thực sự là một con quái vật tâm linh cực kỳ mạnh mẽ, chỉ đang sử dụng Tyranid như là con rối, trong khi những ý kiến khác lại cho rằng đứng sau Hive Mind có thể là một trong những Old Ones còn sót lại từ thời thượng cổ, đang tìm cách quay lại Thiên hà Milky Way chẳng hạn.
Bản chất thực sự của Hive Mind
Thông qua nội dung nói trên, chúng ta có thể hiểu sơ lược về Hive Mind và vai trò chủ đạo của nó trong việc điều phối bầy đàn Tyranid, nhưng vẫn còn rất nhiều điều thú vị và đáng sợ về thực thể này cần được trình bày, từ đó mang lại cái nhìn sâu sắc hơn về thực thể ma quỷ đang âm mưu nuốt chửng thiên hà Milky Way. Nó nguy hiểm tới mức cả Silent King Szarekh của chủng loài Necron cũng phải e ngại. Đầu tiên, chúng ta cùng điểm qua về khái niệm cơ sở của tâm trí bầy đàn.
Trước khi Hive Mind được giới thiệu trong vũ trụ Warhammer 40,000 như một thực thể siêu việt, thì khái niệm về tâm trí bầy đàn, hay tâm trí nhóm (tức Group Mind) đã được các tác giả văn học đưa ra từ sớm, nhưng có thể được gọi với những thuật ngữ khác nhau, bao gồm Mind Coalescence (Tâm Trí Kết Hợp) hay Gestalt Intelligence (Cấu Trúc Trí Tuệ Tổng Hợp). Các khái niệm này đã xuất hiện từ trước những năm 1930, nhưng chưa được sử dụng một cách rộng rãi như ngày nay.
Thuật ngữ Hive Mind chỉ thực sự được định hình từ năm 1943, bởi những người nghiên cứu và nuôi ong mật, họ dùng khái niệm này để mô tả cách vận hành của một bầy ong, sau đó những nhà côn trùng học cũng bắt đầu dùng để nói về những loài côn trùng sống theo bầy đàn khác như kiến, mối… Đến năm 1950, thuật ngữ Hive Mind chính thức được dùng trong một truyện ngắn thuộc thể khoa học viễn tưởng là Second Night of Summer của tác giả James H. Schmitz.
Trong tác phẩm của mình, James H. Schmitz đã mô tả về một giống loài ngoài hành tinh thường gây chiến với nhân loại, có tên gọi là Halpa, chúng có trí thông minh bầy đàn là Hive Mind, tương tự loài Tyranid trong Warhammer 40,000. Các nhân vật trong tiểu thuyết của James H. Schmitz cũng phải đưa ra lựa chọn khó khăn, trong tình huống không thể đẩy lùi được cuộc tấn công của Halpa, họ phải phá hủy cả hành tinh để cản bước tiến của loài Xenos xâm lược.
Chúng ta đều biết Tyranid là một chủng loài giống côn trùng, thế nên có thể suy đoán rằng những kiến thức của ngành côn trùng học về kiến, mối và ong, cũng như những tiểu thuyết khoa học viễn tưởng như của James H. Schmitz đã truyền cảm hứng cho các nhà sáng tạo ở Games Workshop tiếp tục xây dựng nên một trong những loài Xenos thú vị nhất thế giới trò chơi. Ngày nay, từ mô hình table-top cho tới game PC và Mobile, Tyranid cũng như Hive Mind rất được yêu thích.
Tuy nhiên, nếu chỉ học hỏi từ những người đi trước thôi thì Hive Mind của Games Workshop đã không thể trở nên thú vị và hấp dẫn như vậy. Cái hay của Games Workshop khi sáng tạo và phát triển khái niệm về Tyranid là họ đã không chỉ dừng lại ở việc mô tả Hive Mind như một tâm trí bầy đàn đơn thuần theo các định nghĩa có sẵn, mà kết hợp với nhiều yếu tố huyền bí về tinh thần lực để biến Hive Mind trở thành một thực thể đậm chất Cosmic Horror, tức mang hơi hướm Lovecraftian.
Nếu nhà văn H. P. Lovecraft – cha đẻ của thể loại Cosmic Horror có sống lại, có lẽ ông cũng sẽ yêu thích hình tượng Hive Mind mà các tác giả của Games Workshop đã dày công xây dựng, vì nó cũng mang màu sắc như những vì thần trong thế giới kinh dị của ông. Để làm rõ chi tiết này, chúng ta sẽ phải điểm qua một số mô tả trong những đầu sách của Black Library. Dù không thể liệt kê hết, nhưng dưới đây là vài nội dung mà mình đã đọc qua và cho rằng nó là chi tiết tham khảo thú vị.
Trong quyển Codex: Tyranids có mô tả, rằng bên ngoài thiên hà mà con người đang sinh sống, ngoài phạm vi của những chiếc tàu vũ trụ và năng lực thần giao cách cảm, là cái lạnh không thể diễn tả được của khoảng không giữa các thiên hà. Rất ít người đã từng mạo hiểm bước vào khu vực này và cũng không có con người nào từng làm vậy mà còn sống quay trở lại. Khoảng không vô tận đó là rào cản lớn ngăn cách giữa những thiên hà, nhưng giờ đây nó đã không còn trống rỗng nữa.
Một trí thông minh vô cùng cổ xưa và không thể lay chuyển được đã di chuyển xuyên qua cái lạnh và bóng tối, những con mắt của nó dán chặt vào ánh sáng lấp lánh xa xôi của thiên hà chúng ta… Đó chính là bầy đàn Tyranid. Trong quyển sách tựa đề Valedor của Guy Haley cũng viết: “Xét từng cá thể, tâm trí của những con Tyranid chẳng là gì cả, chỉ là loài vật. Nhưng như dây thừng được bện lại từ nhiều sợi nhỏ, và một sợi cáp lớn được bện từ nhiều dây thừng, tâm trí của Con Rồng đã được tạo ra như vậy.“
Hive Mind mạnh hơn cả Slaanesh?
Người Eldar gọi Hive Mind là “Con Rồng” (The Dragon). Trong quyển sách Wraithflight cũng của tác giả Guy Haley, Spiritseer Iyanna Arielal của Craftworld Iyanden – nữ chiến binh được mệnh danh là Angel of Iyanden đã nhìn vào linh hồn của Hive Mind, nó khủng khiếp đến mức không có ngôn từ nào đủ để mô tả hết, cô đã nhìn thấy thứ hiển hiện nên thực tại của linh hồn nó, một khối dày đặc như những cuộn dây cáp khổng lồ xoắn bện lại với nhau và có bản chất là tinh thần lực.
Dưới sự cảm nhận của Iyanna, Hive Mind tạo một cái bóng lớn khi nhìn từ xa, một làn sóng mờ mịt của sự sợ hãi do năng lực tâm linh gây nên, nó xảy ra trước sự xuất hiện của Hive Fleet – chi tiết này ám chỉ hiện tượng Shadow of the Warp. Nhưng những cái bóng lớn nhất ấy trên thực tế được tạo ra bởi những nguồn ánh sáng rực rỡ nhất, theo quy luật, chỉ có bóng khi tồn tại một nguồn sáng chiếu vào vật thể, và khi nhìn kỹ, Iyanna thấy linh hồn của Hive Mind tỏa sáng hơn bất kỳ mặt trời nào.
Tiến gần, gần đến mức bây giờ Iyanna có thể nhìn thấy bề mặt gồ ghề của tâm trí nó, to lớn hơn các hệ sao, một thực thể kỳ vĩ hơn cả một vị thần. Nó có những suy tưởng rộng lớn như các lục địa và tạo ra những kế hoạch phức tạp hơn các thế giới. Nó mơ những giấc mơ không thể nào hiểu nổi. Cô cảm thấy mình nhỏ bé và sợ hãi trước điều đó, nhưng cô cố không để nỗi sợ hãi lấn át mình, dù trước ánh nhìn khủng khiếp của Hive Mind, linh hồn cô chỉ là đốm sáng mờ nhạt.
Và tất cả những gì cô thấy nãy giờ chỉ là một vòi nhỏ của sinh vật này. Phần lớn hơn của nó trải dài ra, như những cuộn dây quấn chặt quanh khoảng không gian cao hơn, nối dài giữa khoảng cách với những chiều kích khác, rồi lại những chiều kích khác, cho đến khi tại một điểm hợp lưu lớn nọ, chứa đựng một khối lớn thực sự khủng khiếp của tổng thể Hive Mind. Cô nhìn chằm chằm vào sự rực rỡ của nó, nó hoàn toàn không giống như những con Tyranid xáu xí đã chết, nó đẹp, đến mức làm cô bị mê hoặc.
Iyanna nghĩ, giá như một thứ như vậy có thể thuần hóa được thì nó sẽ tống khứ Slaanesh đi mãi mãi. Giá như nó không thèm khát nuốt chửng máu và thịt của mọi hành tinh… Iyanna chiêm ngưỡng Hive Mind, cho đến khi cô cảm thấy có cái gì đó không đúng. Một cảm giác dâng lên trong tâm trí cô. Cảm giác trở thành đau đớn. Tâm hồn cô bị nỗi đau dày vò như bị những chiếc răng cắn xé. Iyanna hét lên, ngã khỏi mép ghế dài. Cơn đau dịu đi rồi lại siết chặt cô. Hive Mind, nó đang chú ý tới cô.
Cô ấy nôn mửa… Thấy Con Rồng đang nhìn mình với ánh mắt thật kinh khủng, có sự giận dữ trong tia nhìn đó. Con Rồng đã tức giận, và nó tức giận với cô. Không phải với thiên hà, hay vùng sao này, hay giống loài của cô ấy, mà nó đang nhìn thẳng vào Iyanna với tư cách một cá nhân. Ánh nhìn ẩn chứa sự giày vò vô tận, nó muốn nô dịch cô đời đời kiếp kiếp. Nỗi kinh hoàng mà cô không thể hình dung được tràn ngập tâm trí. Iyanna hét lên, mọi Eldar khác trong hạm đội cũng hét lên như cô.
Thông qua những gì mà Iyanna đã trải nghiệm, có thể thấy Hive Mind thực sự có một nhân cách, và nó mạnh mẽ đến mức ngang với một Chaos God, nếu không muốn nói rằng ít nhất là mạnh hơn Slaanesh. Trong quyển sách The Devastation of Baal, đã có ghi chép rằng, thậm chí ngay cả ở đỉnh cao quyền lực, nhân loại cũng không thể hiểu nổi giống loài Tyranid, trong mỗi tế bào của Tyranid bao hàm sự tiến hóa, thích nghi kéo dài hàng tỷ năm. Lý do là… Hive Mind đã tận diệt và nuốt chửng những giống loài khác còn văn minh và tân tiến hơn con người nhiều.
Cho đến thời điểm này, những động thái của Hive Mind ở Milky Way khi tấn công con người và cả các loài khác có thể chỉ là một hành vi thăm dò. Việc Hive Mind cho quân Tyranid xâm nhập vào hành tinh Baal, quê hương của Blood Angels chỉ là trò trẻ con, nó còn chưa cần phải sử dụng một nguồn lực đáng kể. Giả thuyết về việc chỉ một phần rất nhỏ của bầy Tyranid đang rình rập Milky Way là rất hợp lý, có thể Hive Mind chưa bao giờ thực sự xem nơi này là mục tiêu chính, nhưng nó biết và nhớ tất cả những kẻ địch đã gặp qua.
Nói đến Slaanesh, thì ở đây mình sẽ cung cấp thêm một thông tin nữa để so sánh sức mạnh của Hive Mind với các thực thể ở cấp độ thần thánh khác. Chi tiết này trong quyển Dark Imperium: Godblight, khi Illiyanne Natase, Farseer từ Craftworld Ulthwé thảo luận về bản chất của các vị thần, cô nói: Các C’tan, theo như truyền thuyết của chúng tôi chứng thực, họ là những thành phần thiết yếu của sự sáng tạo – đói khát, xấu xa đối trong con mắt người phàm trần, nhưng là một phần của thế giới vật chất này.
Bốn vị Thần Hỗn Mang vĩ đại cũng vậy, họ là những kẻ đã trở nên toàn năng đến mức về bản chất là có thể tự duy trì, mặc dù đức tin của những tín đồ khiến họ mạnh mẽ hơn. Hay Great Devourer, tâm trí của những Tyranid – một thực thể được tạo ra bởi những hành động vô tri giác của các sinh vật sở hữu cơ thể vật lý dưới quyền nó, và có lẽ nó mạnh mẽ hơn tất cả. Như vậy, theo sự so sánh của Illiayanne Natase, có lẽ Hive Mind là thực thể tâm linh mạnh nhất vũ trụ Warhammer 40,000.
Hive Mind khao khát sự trả thù
Ban đầu, ở những lần đầu tiên mà loài người đụng độ Tyranid, họ cho rằng bọn chúng là những con quái vật vô tri, háo đói. Tuy nhiên, họ đã nhầm. Sau khi giao chiến với Hive Fleet Leviathan trên hành tinh Baal, các Space Marine của Blood Angels tin rằng bầy đàn này chỉ là hiện thân vật lý của của một thứ gì đó lớn hơn nhiều, và thứ đó cư trú trong Warp. Không hẳn đúng, nhưng cũng không sai, vì trên thực tế Hive Mind là khối kết tụ năng lượng tâm linh, nó chính là một vị thần.
Đừng quên, vì có bản chất là khối kết tụ tinh thần lực, Hive Mind có thể rất hùng mạnh ở trong Warp. Chapter Master Dante của Blood Angels – Space Marine nghìn tuổi, già nhất và giàu kinh nghiệm nhất còn sống, từng nói: “Chúng ta không thể chiến đấu với nó trong warp được, các anh em ạ. Sự hiện diện của nó ở đó quá lớn đến nỗi bản thân Hoàng đế cũng không thể thắng được.” Như chúng ta đã biết, Hoàng đế của Nhân loại chưa thực sự chết, và ông vẫn chưa là một vị thần đúng nghĩa.
Đồng thời, không chỉ ở cấp độ thần thánh, Hive Mind còn là một thực thể có nhiều cảm xúc phong phú, nó suy nghĩ, nó cảm nhận, nó thù ghét và nó ham muốn. Cảm xúc của nó xa lạ đến khó tả, những hỗn hợp cảm giác mà ngay cả một Eldar tinh tế cũng không thể giải mã được. Cảm xúc của Hive Mind mênh mông như đại dương, so với nó tâm trí con người chỉ như vũng nước đọng. Hive Mind là điều không thể tưởng tượng được đối với nhân loại vì nó quá lớn để một con người có thể hình dung.
Hive Mind nhìn bằng vô số con mắt về phía mặt trời màu đỏ bầm của Baal. Nó hiểu rằng đây chính là thế giới của những chiến binh đã làm tổn thương nó rất nặng nề, những kẻ này đã đốt cháy rụi nơi nó kiếm ăn và làm phân tán hạm đội của nó. Nó ghét những con mồi mặc giáp đỏ này và cũng thèm thịt chúng. Hive Mind thèm nếm thử bộ gen kỳ lạ của các Blood Angels. Từ thông tin di truyền của họ, Hive Mind thấy tiềm năng tạo ra những quái thú mới mẻ và khủng khiếp để phục vụ cho chiến tranh.
Do đó, Hive Mind vạch ra kế hoạch tiến công và điều động hàng nghìn tỷ tỷ lâu la của bầy đàn hướng tới việc nuốt chửng các chiến binh mặc giáp bằng kim loại có màu đỏ ấy, để cướp lấy bí mật của họ, để thông tin di truyền từ họ có thể được tái sử dụng, phục vụ cho Hive Mind, thỏa mãn cơn đói vô tận. Nó đã có chủ đích, cân nhắc cẩn thận và thực hiện việc công kích các Blood Angels với ác ý rõ rệt. Nó hoàn toàn nhận thức được mối hận với các Space Marine, và nó muốn báo thù!
Nhìn chung, Hive Mind có thể xem như một thực thể tâm linh ngang cơ với các Chaos God, còn bản thể vật lý của nó là vô số Tyranid có thể nuốt chửng thiên hà. Ví dụ thú vị về Hive Mind có khá nhiều, tuy nhiên thời lượng có hạn, nên mình xin phép kết thúc chủ đề này với một đoạn hội thoại ngắn của của các Blood Angels, bao gồm Chief Librarian Mephiston – hay Lord of Death khét tiếng của Blood Angels, một trong những Space Marine có tinh thần lực mạnh mẽ nhất còn sống.
Cuộc hội thoại của họ về Hive Mind như sau:
“Ý ngài nói là chúng ta chiến đấu với một VỊ THẦN?” – gã Space Marine có vẻ ngoài như xác chết chế giễu.
Đôi mắt anh ta trũng sâu trong làn da trông khô cằn như cát bụi. Đó là Carnifus, đội trưởng Đại đội 3 của Blood Drinkers – một Successor Chapter của Blood Angels.
“Thế ngươi có từ nào hay hơn không?” Mephiston hỏi ngược lại.
