Emperor of Mankind – Hoàng Đế của Nhân Loại

Emperor: Hoàng đế của Nhân loại

Hoàng Đế của Nhân loại (Emperor of Mankind) là đấng tối cao đã sáng lập và cai trị Đế chế của Nhân loại (Imperium of Man) trong vũ trụ Warhammer 40,000. Ông là người Cha, Người Bảo Vệ và Thánh Thần của loài người. Ở Thiên niên kỷ thứ 42, vì bị thương nặng trong trận chiến với Horus, ông ngồi bất động trên Ngai Vàng (Golden Throne) trong hơn 10.000 năm.

Từng là một Perpetual mạnh mẽ, trực tiếp dẫn dắt nhân loại trong Great Crusade, giờ đây cơ thể héo úa của Hoàng Đế không còn khả năng tự duy trì sự sống mà nhờ sự kết hợp của công nghệ cổ đại trên Ngai Vàng và sức mạnh tuyệt đối từ ý chí của chính mình, bản thân ý chí đó được duy trì bởi sự hy sinh và hiến tế linh hồn của vô số Psyker trong ngần ấy năm qua.

Ý chí của Hoàng Đế mạnh mẽ vô song, gần như là siêu phàm, bao trùm, che chở hàng triệu thế giới của Imperium trước các hiểm họa. Trong hơn 10.000 năm, ông phục vụ nhân loại một cách tận tụy, thực hiện vô số nhiệm vụ quan trọng đối với sự tồn tại của giống loài. Cùng một lúc, Hoàng đế dẫn dắt, bảo vệ loài người và đối mặt với các vị thần Hỗn Mang của Warp.

Hiện tại, cơ thể Ngài ở giữa sự sống và cái chết, thông qua Emperor’s Tarot và những Psyker liên kết với linh hồn mình, Hoàng Đế gián tiếp lãnh đạo nhân loại và đồng thời soi sáng cho Astronomican hướng dẫn các tàu vũ trụ đi xuyên Warp. Sức mạnh tâm linh to lớn của ông ấy liên tục giữ chân bè lũ ma quỷ và tiếp thêm sức mạnh cho các chiến binh anh dũng của Imperium.

Vai trò là hộ thần của nhân loại dường như đã được định sẵn cho Hoàng Đế. Nếu không có ông, sẽ không có Imperium, không có du hành xuyên Warp và loài người trong vũ trụ Warhammer 40,000 sẽ không có sự bảo vệ tối quan trọng trước vô số mối đe dọa và âm mưu hiểm ác từ Warp hoặc lũ Xenos ngoại lai thù địch, thậm chí có thể đã tuyệt diệt hoặc bị nô dịch từ lâu.

Hoàng đế biết rằng để bảo vệ chủng tộc của mình, ông phải tồn tại với bất kỳ giá nào miễn là cần thiết, để giúp duy trì và thúc đẩy nhân loại sớm tiến hóa nên chủng tộc cao cấp mới với năng lực ngoại cảm đầy đủ (như các Perpetual), lúc đó nhân tộc sẽ có khả năng để chống chịu trước sức mạnh tha hóa của các vị thần Hỗn Mang và chống lại các thế lực Xenos tàn ác.

Ngày đầu của Emperor of Mankind

Hoàng Đế già hơn tất cả các Chaos God, bao gồm cả Khorne – Huyết Thần, kẻ già nhất trong số Chaos God, ông đã tồn tại trước cả khi chúng thực sự hiện hóa. Nhân loại trong vũ trụ Warhammer 40,000 biết rất ít về cuộc đời của Hoàng Đế, rằng ông là ai và đã làm gì. Dựa theo nhiều nguồn thông tin, người chơi game tabletop có thể biết được một phần về lai lịch của ông.

Sự ra đời của Hoàng đế là một quá trình tự nhiên, nhưng trên thực tế nó là kết quả của một kế hoạch chu toàn được tạo ra bởi những con người khôn ngoan nhất và mạnh mẽ nhất vào thời điểm đó – các Shaman, họ là những Psyker đầu tiên và thông thái nhất ở buổi bình minh của loài người, họ sớm có được nhận thức cần thiết về Immaterium, tức không gian Warp.

Thông qua kiến thức và kinh nghiệm tương tác với Warp, các Shaman thấy được rằng linh hồn của con người quá yếu ớt, khi chết đi, họ trở thành món ăn cho lũ quái vật trong Immaterium. Nhận ra rằng tương lai của loài người sẽ ảm đạm nếu họ không ra tay ngay từ bây giờ, các Shaman hình thành một mật ước, thực hiện một nghi lễ hy sinh bản thân mình vì giống loài.

Các Shaman thông tuệ đó cùng tụ hội và uống thuốc độc để chết cùng một lúc, linh hồn của họ hòa làm một và nó mạnh mẽ đến mức các thực thể Warp không thể nuốt chửng, sức mạnh tổng thể đó hồi sinh thành “The New Man” – một con người mới, ở một đẳng cấp hoàn toàn mới. Đó là một Psyker mạnh nhất lịch sử, thậm chí là mạnh mẽ hàng đầu của Thiên hà này.

“New Man” sinh ra như một đứa trẻ bình thường ở Thiên niên kỷ thứ 8 trước Công nguyên, bên bờ sông Sakarya, trong một ngôi làng gốc Hittite nguyên thủy, thuộc vùng Anatolia phía Đông Hy Lạp, tức Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay. Sức mạnh tinh thần lẫn thể chất của ông sớm hiện hữu ngay từ khi còn bé. Ông không phải người bình thường, mà là một chủng mới – Perpetual.

Khi là một đứa trẻ vị thành niên, cha của Hoàng Đế đã bị chính người chú của mình sát hại. Trong khi chăm sóc thi thể của cha cho một nghi thức tang lễ nguyên thủy, Hoàng Đế thấy được một flashback về vụ giết người. Sau đó, cậu trai trẻ bình tĩnh đến gần người chú, làm ngừng tim và giết chết hắn bằng khả năng ngoại cảm, đó là lần đầu Hoàng Đế hiển lộ sức mạnh.

Theo chính Hoàng Đế, đây là thời điểm ông nhận ra rằng nhân loại cần luật pháp, trật tự và sự hướng dẫn của một người cai trị thông thái. Một thời gian ngắn sau, ông rời ngôi làng của mình đến thành phố đầu tiên của loài người (có thể huộc Sumeria cổ đại). Ông bắt đầu kế hoạch, vạch ra hướng đi phù hợp để phát triển nhân loại thành loài chiếm ưu thế trong vũ trụ.

Về sau, Perpetual Erda gặp Hoàng Đế, lúc này đã là một lãnh chúa đang nỗ lực đẩy nhanh quá trình tiến hóa của loài người và hướng dẫn chủng tộc thành một giống loài siêu việt. Erda trở thành một trong những môn đồ, bạn bè, thậm chí là tình nhân của Hoàng đế, họ cố gắng tìm kiếm và chiêu mộ mọi Perpetual mà họ gặp để lập nên một nhóm các nhân vật siêu phàm.

Trong thời kỳ cổ đại này, Hoàng Đế được gọi là Neoth và Erda là người phụ nữ thân cận nhất của ông. Chúng ta không có thông tin chi tiết về mối quan hệ lãng mạn của hai người, nhưng điều này khá hiển nhiên và rõ ràng là Hoàng đế rất yêu quý Erda. Ngay cả khi giận dữ, ông cũng không bao giờ trách tội hay trả thù khi bà phản bội ông mà đi sau dự án tạo ra Primarch.

Tử địch của các vị thần Hỗn Mang

Hoàng Đế không chỉ thông thái và đầy tham vọng, ông cũng tỉnh táo, sáng suốt và thực sự mạnh mẽ mà không có một Chaos God nào có thể đơn độc đánh bại ông. Hoàng Đế đã theo sát lịch sử phát triển của nhân loại như một bóng ma, theo dõi, chờ đợi và gây ảnh hưởng đến thế cục, thay đổi bánh xe lịch sử theo hướng có lợi nhất cho sự tiến hóa của nhân loại.

Ông sống bí mật giữa phàm nhân, phát triển khả năng của chính mình cho đến khi năng lực ngoại cảm đủ mạnh để cho phép ông có được kiến ​​thức không chỉ về thế giới của riêng mình mà còn về những nguy hiểm bên ngoài vũ trụ và cả ở chiều không gian khác nữa. Hoàng Đế thực sự có tham vọng đối mặt với cả Chaos God và thậm chí lừa phỉnh chúng.

Ở một thời điểm, Hoàng Đế nhận ra có quá nhiều hiểm nguy chờ đón loài người, đặc biệt là khi các Psyker xuất hiện ngày càng nhiều, họ vốn là bước đầu biểu hiện rằng con người đang tiến hóa trở thành một giống loài có năng lực ngoại cảm, nhưng nó cũng chứa đựng những nguy cơ, bởi các Psyker thu hút lũ ma quỷ đói khát từ không gian Warp.

Trong thời Dark Age of Technology, Hoàng đế cùng đồng sự Alivia Sureka đến hành tinh Molech, nơi có một cánh cổng dẫn tới Warp và ông đã đi qua nó để thực hiện một thỏa thuận với các Chaos God, từ đó có được kiến thức và bí thuật để tạo ra các Primarch – những người con bán thần mang thông tin di truyền của chính ông và Perpetual Erda.

Mặc dù vậy, cuối cùng Hoàng đế đã không giữ đúng lời hứa với các thần Hỗn Mang (giúp cho sức mạnh của Chaos lan truyền khắp nhân loại), ông đã rút lời đúng theo kế hoạch ban đầu là lừa phỉnh chúng. Lần đầu tiên những vị thần của cõi vô thực bị hớt tay trên và cảm thấy mình bị bỡn cợt đến như vậy, bởi có một con người còn thông minh hơn chúng – Hoàng Đế.

Từ đó, các thần hỗn mang gọi Hoàng Đế là “Anathema” – kẻ thù bị nguyền rủa và chúng rắp tăm lập mưu để phá bĩnh, cản bước Hoàng Đế trên mọi phương diện. Nhưng lúc này, Hoàng Đế đã có thể triển khai bí thuật có được, thành công tạo ra các Primarch sau khi kết hợp vật liệu di truyền của chính mình và Erda, những đứa con thần thánh đó đang lớn dần lên.

Vào một thời điểm nào đó trong lịch sử Trái Đất, Hoàng đế đã phát hiện ra một thiết bị cổ đại nhưng vô cùng tối tân và mạnh mẽ bên dưới tàn tích của các sa mạc ở Châu Á. Với nó, ông cho rằng có thể hoàn toàn cách ly nhân loại khỏi sự ảnh hưởng của Warp và đạt tới kỷ nguyên tươi sáng của giống loài, đó chính là tiền thân của Golden Throne – Ngai Vàng.

Bước đầu tiên của dự án này là chinh phục Webway và giai đoạn cuối cùng sẽ là chăn dắt nhân loại thành chủng tộc tâm linh thực sự, độc lập với Chaos, lên đến một cấp độ mà ngay cả Eldar cũng chưa thể làm được. Tham vọng lớn này là đỉnh cao nhất trong kế hoạch của ông, mặc dù hiện tại nó đã thất bại hoàn toàn và mơ ước của ông buộc phải dở dang..

Thiết bị cổ đại tối tân và mạnh mẽ đang được nói đến ở đây vẫn đang nằm ngay trong Ngai Vàng ở Trái Đất, nơi cơ thể khô héo của Hoàng đế vẫn đang ngồi, ông phải liên tục chặn cửa Webway với sức mạnh của mình để ngăn cho bọn quỷ tràn vào Trái Đất sau sự kiện War Within the Webway. Cho đến khi hiểm họa này vẫn còn, Ngai Vàng cũng là nhà tù của Hoàng Đế.

Sự phản bội của Horus Lupercal

Cuối Great Crusade, người con trai đáng tin cậy nhất của Hoàng Đế là Horus đã khuất phục trước cám dỗ của Chaos. Horus tin lời xàm tấu và nghi ngờ Hoàng Đế rời khỏi cuộc chinh phạt là để tở thành thần và từ bỏ tất cả các con trai của mình, phản bội một trong những lý tưởng cao cả nhất của Great Crusade là đánh bại các ngụy thần và mang về vinh quang cho nhân loại.

Horus đã hiểu lầm Hoàng Đế, vì lúc đó ông buộc phải giữ kín việc mình đang hoàn thành dự án tối mật liên quan đến Webway. Sự phản bội của Horus dẫn đến một trong những thảm họa khủng khiếp nhất mà loài người từng gặp phải, khiến binh lực của Imperium thiệt hại không kể xiết. Một nửa các Quân đoàn Space Marine và những vị Primarch đã sa ngã cùng Horus.

Người con trai có tinh thần lực mạnh nhất của Hoàng đế là Magnus của Quân đoàn Thousand Sons đã cố gắng cảnh báo cha mình về cuộc tàn sát mà Horus sắp gây ra, nhưng thông điệp thần giao cách cảm của Magnus phá vỡ các bức tường tâm linh tại Hoàng Cung ở Terra, gây ra sự cố đáng tiếc ở ngay tại Ngai Vàng, phá hỏng kế hoạch làm chủ Webway của Hoàng Đế.

Quá đau khổ, Hoàng đế trục xuất con trai mình khỏi tầm mắt. Sau đó, ông phái Quân đoàn Space Wolves dưới sự chỉ huy của Leman Russ đi tróc nã Magnus trở về để quy tội. Tuy nhiên, Horus đã can thiệp và ngụy tạo mệnh lệnh của Hoàng Đế, thay vào đó ra lệnh cho tiêu diệt Thousand Sons. Sự hiểu lầm tai hại này dẫn đến việc Thousand Sons cũng theo phe phản bội.

Magnus không bao giờ có thể tha thứ cho người cha mà ông hằng yêu quý. Kế hoạch Webway và mục tiêu phát triển Golden Throne ban đầu do Hoàng Đế hoạch định vốn là dành cho Magnus – người có năng lực tâm linh đủ mạnh để ngồi vào ngai và hộ vệ cả nhân loại. Giờ đây, kế hoạch đó đã không còn ý nghĩa nữa khi Magnus đã là một Daemon Primarch.

Sau 5 năm mòn mỏi duy trì sự ổn định sau sự cố Webway do Magnus gây ra, Hoàng Đế bắt đầu biểu hiện sự mệt mỏi về thể chất. Cuối cùng thì ông ấy cũng bắt đầu có dấu hiệu kiệt sức và chảy máu mũi. Cuộc chiến bên trong Webway sau đó lên đến đỉnh điểm khi Hoàng đế phải rời Ngai Vàng và đối mặt với con quỷ Drach’nyen gian xảo. Suy yếu dần, Hoàng đế thậm chí đã có thể bị Magnus giết chết nếu không có sự can thiệp của Primarch Vulkan trung thành.

Diễn biến cuối cùng trong cuộc nổi loạn của Horus diễn ra ngay ngoài quỹ đạo của Terra, Hoàng Đế dẫn đầu một cuộc tấn công nhằm vào hạm đội của Horus sau khi gã Warmaster phản bội cố tình hạ thấp Void Shield của hắn như một lời mời cho trận quyết đấu cuối cùng. Mặc dù Hoàng Đế là một người có sức mạnh tâm linh và thể chất không ai đối chọi được, Horus lúc này cũng có sức mạnh ma quỷ mà cả bốn vị thần Hỗn Mang đã “chúc phúc” cho hắn.

Trong trận chiến với Horus, Hoàng Đế đã có cơ hội để bất chấp tất cả và uống lấy năng lượng Chaos, trở thành Dark King – hay một Chaos God thứ năm như lời tiên tri. Dark King tượng trưng cho sự bất chấp để đạt được mục đích, dù phải hủy diệt, nuốt chửng cả Thiên hà. Tuy nhiên nhờ sự khuyên nhủ từ những người bạn và thuộc hạ thân tín nhất, Hoàng Đế chối bỏ sự cám dỗ của quyền lực Hỗn Mang, quyết tâm tự đối đầu với Horus dù cơ hội thắng không cao.

Trong cuộc chiến tay đôi trên tàu Vengeful Spirit, ngay cả Horus cũng đã chứng kiến Hoàng Đế được bao bọc bởi một quả cầu như cái vỏ màu đen, có cơ hội trở thành Chaos God thứ 5, còn hắn ta thì vẫn chỉ là một con rối bị 4 Chaos God kia thao túng mà thôi. Dark King được mô tả là “vua của mọi Bóng Tối”, nếu “chiếc vỏ đen nứt ra”, Dark King thăng cấp và sẽ được nâng lên thành vị thần, để trị vì như một vị vua đội vương miện đen của toàn cõi Warp.

Ở một thời khắc, Hoàng Đế đã có thể trở thành vị thần Hỗn Mang hoàn chỉnh. Tuy nhiên, ông đã bị chất vấn bởi Ollanius Persson, John Grammaticus, Leetu và Garviel Loken – những người cố gắng thuyết phục Hoàng Đế không được từ bỏ nhân tính. Hoàng Đế lắng nghe và chối bỏ Dark King, tạo nên một luồng sức mạnh bùng nổ càn quét qua cả Terra và tàu Vengeful Spirit, trục xuất phần lớn thế lực Chaos mà quân phản bội đã lan truyền ở cõi phàm trần.

Sau một trận chiến kinh thiên, bi thảm, mặc dù rất đau lòng trước sự ra đi của người con trai mà mình yêu quý – Sanguinius, Hoàng Đế vẫn có ít nhiều nương tay với Warmaster Horus, tạo điều kiện cho hắn đánh mình trọng thương. Chỉ sau khi nhận ra Horus Lupercal đã hoàn toàn sa ngã và không thể nào cứu vãn, Hoàng Đế mới ra một đòn cuối cùng, xóa sổ hoàn toàn linh hồn vấy bẩn của gã Warmaster lầm đường lạc lối, và rồi Hoàng Đế cũng gục ngã, thoi thóp.

Giữa bờ vực sinh tử, Hoàng Đế đã được tìm thấy bởi Rogal Dorn. Trong lúc hấp hối, ông dành những lời cuối cùng để chỉ dẫn cho vị Primarch của Imperial Fists cách duy trì các tế bào còn lại của ông trong hơn 10,000 năm sau đó. Vị thánh thần của loài người cuối cùng bị giam giữ trên chính Ngai Vàng của mình. Thế nhưng, đó không phải là kết thúc, bởi ông đang dần dần biến đổi thành một thứ gì đó to lớn và vĩ đại hơn mà sau đó Primarch Guilliman đã cảm nhận được.

Tiềm năng trở thành một vị thần

Giữ lại mạng sống lửng lơ bên bờ vực của cái chết, sau hơn mười nghìn năm, ý chí của Hoàng Đế bằng một cách nào đó đã trở nên còn mạnh mẽ hơn trước, bất chấp cơ thể khô héo đang lụi tàn của ông. Khi Roboute Guilliman tái sinh, Primarch của Ultramarines đứng trước Ngai Vàng và giao tiếp với Hoàng Đế bằng thần giao cách cảm. Vị Primarch đã bị chấn động bởi cái thực thể bí ẩn và lạ lẫm mà ý chí của cha mình đã trở thành, nó đã quá quyền năng và siêu việt.

Primarch Roboute Guilliman dường như không còn cảm nhận được nhân tính của Hoàng Đế, ông đã là một thứ gì đó khác, mạnh mẽ và bất khả bại nhưng lại lạnh lùng và vô tâm. Hoàng Đế chào đón Guilliman với sự hào hứng, nhưng với tư cách là một người tạo tác gặp lại thứ công cụ đã mất từ ​​lâu, chứ không phải như một người cha với con trai. Guilliman lo sợ rằng nỗi đau mà Hoàng Đế phải chịu đã tước đi chút ít sự ấm áp và tình người còn sót lại trong ông.

Mặc dù vậy, không thể phủ nhận là tinh thần lực của Hoàng đế hiện đã rất khủng khiếp, thậm chí một tia sự sống còn sót lại trong cơ thể dường như là rào cản để ông hoàn toàn biến thành một thực thể cao cấp hơn, không phải Dark King, nhưng cũng có thể sẽ rất mạnh mẽ. Ý chí của Hoàng Đế lúc này mạnh tới mức có thể hồi sinh Guilliman vốn đã bị giết chết bởi căn bệnh “sát thần” Godblight của Mortarion, dẫn đến một diễn biến ngoài dự kiến của cả Nurgle.

Truyền sức mạnh của mình thông qua Guilliman, Hoàng Đế tung ra một đòn mạnh mẽ xuyên thấu Immaterium, trực tiếp thổi bay một góc khu vườn của Nurgle và thậm chí đánh bị thương vị thần Hỗn Mang của bệnh dịch. Tin rằng cha mình sắp thức tỉnh, Guilliman bắt đầu thảo luận với Belisarius Cawl về những ý tưởng làm thế nào để đưa cha ông trở lại, theo một cách nào đó khả thi. Liệu có một phương án nào để Hoàng Đế trở thành một vị thần của chính nghĩa?

Hai giả thuyết đã được đưa ra liên quan đến khả năng tái sinh của Hoàng Đế, mặc dù đó có thể là tin giả được lan truyền bởi Tzeentch, thì nó vẫn hợp lý. Giả thuyết thứ nhất là “Star Child” – linh hồn của Hoàng đế hiện đang hình thành như một thực thể mới trong Warp, rằng ông ta sẽ được tái sinh để trở thành vị thần tối cao thực sự của nhân loại, ngay khi sự sống mong manh đang liên kết với Ngai Vàng bị cắt đứt, đó sẽ là một vị thần hộ mệnh của loài người hay chăng.

Giả thuyết thứ hai là Hoàng đế có thể tái sinh khi những người con của ông xuyên suốt lịch sử nhân loại được tập hợp (gọi là các Sensei). Mặc dù là một người có sức mạnh vô song, Hoàng Đế vẫn là một người đàn ông, và trong suốt nhiều thiên niên kỷ trên Terra, ông có thể đã sinh ra rất nhiều đứa con thực thụ về mặt sinh học. Nếu hiến tế tất cả linh hồn của các Sensei cho Hoàng Đế, họ sẽ hợp nhất cùng ông và biến thành một thực thể siêu việt, giả thuyết này khó xảy ra.

Tóm lại, việc Hoàng Đế hồi sinh vào thời điểm phù hợp sẽ là không thể tránh khỏi, bởi lore của Warhammer 40,000 chịu ảnh hưởng rất nặng về điển tích Thiên Chúa Giáo. Việc Hoàng Đế gần như chết và chịu khổ trên Ngai Vàng được truyền cảm hứng từ việc Chúa Jesus bị đóng đinh, nên ngày mà ông phục sinh là có thể xảy ra. Mặc dù vậy, GameWorkshop sẽ không để cho điều này xảy ra sớm, bất kể fandom tin rằng họ đã nghĩ đến kế hoạch đó rồi.